Medicare e Medicaid são dois programas públicos de assistência à saúde dos Estados Unidos, mas possuem finalidades diferentes. Embora ambos ajudem a custear serviços médicos para determinadas pessoas, cada programa possui critérios próprios de elegibilidade, formas de financiamento e regras de funcionamento.
Em termos gerais, o Medicare atende principalmente pessoas com 65 anos ou mais e alguns indivíduos mais jovens que se enquadram em situações específicas previstas em lei. Já o Medicaid é voltado para pessoas e famílias de baixa renda que atendem aos critérios estabelecidos por cada estado.
Quem cada programa atende
O Medicare é um programa federal. A idade costuma ser o principal fator para a elegibilidade, embora algumas pessoas com determinadas deficiências ou doenças específicas também possam se qualificar antes dos 65 anos.
O Medicaid é um programa administrado em conjunto pelos governos federal e estadual. Os critérios de elegibilidade variam conforme o estado e normalmente levam em consideração fatores como renda, composição familiar, idade, gravidez, deficiência e outras condições previstas pela legislação local.
Como os programas são administrados
O Medicare segue regras federais aplicadas em todo o país. Embora existam diferentes partes e opções de cobertura dentro do programa, sua estrutura básica é definida pelo governo federal.
O Medicaid, por outro lado, é administrado pelos estados dentro de diretrizes federais. Por esse motivo, os requisitos de elegibilidade, os serviços cobertos e alguns procedimentos administrativos podem variar de um estado para outro.
Como ocorre o financiamento
O Medicare é financiado principalmente por impostos pagos durante a vida profissional dos trabalhadores, além de outras fontes de recursos federais. Dependendo da cobertura utilizada, o beneficiário também pode ser responsável pelo pagamento de prêmios, franquias, coparticipações ou outros custos.
O Medicaid é financiado conjuntamente pelos governos federal e estadual. Como se destina a pessoas que atendem aos critérios de baixa renda estabelecidos pelo estado, muitos beneficiários têm custos reduzidos ou inexistentes para diversos serviços cobertos, conforme as regras aplicáveis.
É possível participar dos dois programas?
Sim. Algumas pessoas atendem aos requisitos de ambos os programas ao mesmo tempo. Nesses casos, conhecidos como dupla elegibilidade, o Medicare normalmente continua sendo o principal programa de cobertura, enquanto o Medicaid pode ajudar a pagar determinados custos ou oferecer benefícios adicionais previstos pelas regras do estado.
Resumo
A principal diferença entre Medicare e Medicaid está em quem cada programa atende. O Medicare é voltado principalmente para pessoas com 65 anos ou mais e alguns outros grupos definidos em lei, enquanto o Medicaid oferece assistência médica a pessoas e famílias que atendem aos critérios de renda e elegibilidade estabelecidos por cada estado.
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